1893년 카리브 해의 서인도 제도에서 스코틀랜드 인 아버지와 영국인 어머니 사이에서 태어났다. 어린 시절부터 아버지의 책을 즐겨 읽은 독서광이었으며, 19세에 미국으로 건너가, 컬럼비아 대학에서 교육학과 영문학을 전공하고 같은 대학에서 어린이 문학을 강의했다. 유치원과 초등학교에서 17년간 선생님으로 일하다가 출판사 편집자와 평론가, 작가로 활동을 시작했다. 1924년에 <행복한 학년>이란 첫 책을 내놓은 이래, 40권이 넘는 어린이 책을 썼다. 돌글리시는 ‘어린이를 위해 글을 쓰는 일이야말로 가장 보람된 일’이라고 한다..
