일본 이와나미쇼텐 출판사에서 발행하는 잡지 <도쇼(圖書)>에 2009년 9월부터 2년 동안 연재한 「욕망의 에듀케이션」을 한데 묶은 책이다. 하라 켄야는 이 책에서 ‘일본이라는 나라의 비전’을 이야기한다. 하지만 그 이야기 너머에는 디자이너라 불리는 이들이 앞으로의 사회를 위해 할 수 있는 것들이 무엇인지에 대한 궁극적인 메시지가 담겨 있다. 그래서 이 책의 한국어판은 현 사회가 맞이한 향방과, 이 사회의 모든 것들이 디자인 대상이 될 수 있으며 디자인을 통해 미래를 바꿀 수 있다는 메시지를 담아 ‘내일의 디자인’이라는 제목을 채택했다.
일본의 오늘은 결국 우리의 내일이다.
하라 켄야의 매력 가운데 하나는 산업 전체, 혹은 나라 전체를 시야에 둘 줄 아는 ‘전략가’적 측면이다. 이 책은 일본의 향후 ‘전략’에 관한 저술임을 명확히 하는 것이 나을지 모르겠다.
“중국과 신흥국의 대두에 대하여 일본의 한 디자이너는 이렇게 방향을 제시하고 있구나. 그렇다면 우리는?”라는 식의 논리 전개가 자연스럽지 않을까 싶다. 어쩌면 이 책이 드러내는 작금의 과잉 내셔널리즘 분위기에 독자들은 주저할지 모른다. 하지만 이 책의 콘셉트를 단지 ‘일본’이라는 나라에 초점을 맞추지 않고 ‘향후 일본의 산업적 전략’ ‘중국과 신흥국의 대두를 맞이하는 일본의 대안’ 등으로 받아들인다면 어떨까. 일본의 고민은 지금, 혹은 곧 닥칠 한국의 고민이기도 하거니와 일본문화에 대한 무비판적 수용이 아니라 일본 산업에 대한 적극적 대처라는 시각이 성립할 수 있을 것이다.