아토피 피부염을 앓고 있어 '닭살'이라고 놀림당하는 힘찬이와 북한에서 탈출해 남한에서 초등학교를 다니게 된 피양랭면집 딸 '명옥'이와의 우정을 산뜻하게 담았다. 자신과 다른 모습으로, 다른 입장에서 살아가는 타인을 어떻게 받아들여야 하는지를 따뜻하게 펼쳐보인다.
힘찬이는 아토피 때문에 반 아이들에게 따돌림을 당하고, 명옥이는 탈북 과정에서 동생 명수를 잃어버린 상처가 아직 마음에 생생하다. 이 두 아이는 짝꿍이 되지만 마치 개와 고양이처럼 쉽사리 친해지지 못한다. 상대방의 의도를 자꾸만 오해하면서 갈등은 깊어진다.
어른들의 세계에만 편견이 있는 것이 아니다. 어린이들의 사회에도 자기보다 못한 사람에 대한 편견과 차별이 존재한다. 그리고 그런 마음을 아이들은 숨기지 않는다. 아토피 피부염 때문에 동물성 음식을 먹지 못하는 힘찬이를 이해하고 배려하는 것은 북한에서 왔다는 이유로 '안좋은 의미의' 특별대접을 받는 명옥이라는 점은 독자들에게 시사하는 바가 크다.
어려서부터 재미있는 이야기를 좋아했어요. 심지어 교과서도 이야기가 많이 들어 있는 도덕책이나 국어책을 제일 먼저 읽었지요. 초등학생 시절 글쓰기 대회에서 장원을 한 후, 작가의 꿈을 키웠어요.
지은 책으로 『까막눈 삼디기』, 『우정 계약서』, 『사랑봇 상담소』, 『세상을 바꾸는 크리에이터』, 『자랑질이 어때서』 등 많은 책이 있어요. 그중 『열 살의 파워』는 3학년 2학기 국어책에 수록되어 있지요. 요즘은 커피 마시며 글쓰기를 좋아하고, 전국의 어린이 독자들 만나는 일을 더더욱 좋아한답니다.
대학에서 판화를 공부했으며, 오랫동안 어린이를 위한 동화책에 그림을 그리고 있습니다. 대표작으로는 『그림 도둑 준모』, 『지우개 따먹기 법칙』 등이 있으며, 『난 엄마다』, 『바리공주』, 『견우 직녀』, 『빨간 모자의 숲』 등 다양한 그림책에도 그림을 그렸습니다.
쓰고 그린 그림책으로는 『하얀 시간』, 『거인의 정원』, 『스쳐간 풍경들은 마음속 그림으로』, 『작은 도자기 인형의 모험』이 있습니다.
2025년까지 서울디지털대학교에서 일러스트레이션을 가르쳤으며, 2025년 맥(MEK) 갤러리에서 개인전을 열었습니다.
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